***Questions générales sur l’auteur et l’inspiration***

Pouvez-vous nous parler de votre parcours et de ce qui vous a conduit à écrire de la science-fiction ?

J’ai toujours eu un fort attrait pour les sciences : comprendre le mouvement des planètes, résoudre des équations différentielles, calculer les concentrations nécessaires à une réaction chimique… Tout cela me fascinait. Mais j’avais en parallèle un esprit trop rêveur pour m’en tenir à la seule rigueur scientifique. Très vite, mes cours devenaient pour moi des tremplins vers d’autres mondes : je me surprenais à imaginer des systèmes solaires lointains, des anomalies étranges, des créatures improbables et des complots fomentés par de vastes méga corporations. En somme, la science m’a toujours nourri, mais elle a aussitôt glissé dans la fiction. C’est de cette tension entre rationalité et imagination qu’est naturellement née mon envie d’écrire de la science-fiction.

La terraformation est un sujet qui m’a toujours fasciné, je savais dès le départ que je voulais bâtir une histoire autour de ce thème. En parallèle, j’ai toujours eu un faible pour les récits qui donnent des frissons. Spes-Nova repose donc sur ces deux piliers : un space opera et planet opera traversé par l’énergie du thriller. Le reste – les péripéties, les retournements, l’évolution des relations entre les personnages – s’est construit au fil de l’écriture et des nombreuses réécritures (très nombreuses, en ce qui concerne ce premier tome, qui est resté en réécriture pendant plus de cinq ans).

Il y a beaucoup de recherches ici et là, même si elles remontent à quelques années (presque dix ans, en fait). Mais comme toujours, je pars des données scientifiques disponibles : je note toutes les informations que je trouve et je les intègre dans la construction de l’univers. Quelle est la manière la plus simple d’amener de l’eau sur une planète ? Détourner des astéroïdes riches en glace. Très bien, les colons feront comme ça. Et tiens, puisque ces astéroïdes contiennent de l’eau, on pourrait la purifier et la boire. Intéressant, donc… Cela implique l’existence de compagnies spécialisées dans ce type de minage. IceTool Mining est née ainsi.

C’est un processus en cascade : chaque aspect, chaque question, chaque étape de la terraformation, débouche sur une conséquence sociale, économique ou politique. Comment se serait construite une société entièrement tournée vers un tel projet ? Qu’est-ce qui aurait disparu ? Qui se serait enrichi ? Quel point de vulnérabilité ? … Et… comment tout pourrait s’effondrer ?

J’aimerais beaucoup que ce soit un espoir réaliste. Malheureusement, je n’y crois pas vraiment. Et, outre le défi technologique colossal qu’un tel projet représente et la capacité de l’être humain à résoudre les problèmes climatiques sur sa propre planète, je ne sais pas si ce serait souhaitable. C’est d’ailleurs une question qui est traitée dans Spes-Nova (principalement dans les tomes 2 et 3) : Un point qui me paraît réussir à remettre inéluctablement chaque individu de l’espèce humaine à égalité, c’est que nous vivons tous sur la même planète. Une version étendue de « tous sur le même bateau ». Que se passera-t-il, si un jour, ce n’est plus le cas ? Qui aurait le droit de changer de bateau ? Et qu’adviendrait-il de ceux qui ne l’ont pas ?

Pour moi, il n’y a pas vraiment de frontière à tracer : j’ai le sentiment de parvenir à concilier naturellement les deux. Je n’ai jamais eu le sentiment que mes histoires devenaient scientifiquement injustifiables, ni que l’exigence de vraisemblance bridait ma créativité. On pourrait dire « 50-50 », mais en réalité je n’ai simplement pas le sentiment que l’un grignote l’espace de l’autre.

La réponse est très différente selon que l’on parle de Spes-Nova ou d’Antelucem. Dans Spes-Nova, les personnages se sont en grande partie construits d’eux-mêmes, souvent (je dois bien l’avouer) en fonction des besoins du scénario. Avec le recul et les années d’écriture, je les trouve insuffisamment développés. Ils ont chacun leur caractère, sont attachants et très différentiables, mais ils subissent l’histoire. Quels sont leurs rêves ? Leurs craintes ? Qu’est-ce qui les fait vibrer ? Bon, ils s’enrichissent et s’approfondissent au fil des tomes, mais c’est l’un des points que je travaille bien différemment aujourd’hui.

Dans Antelucem, mes personnages donnent davantage le sentiment qu’ils ont une existence en dehors du récit. Ils ne se contentent pas d’avoir une personnalité, des répliques typiques et un vécu propre rédigé au préalable sur une feuille. Ils ont chacun leur manière de voir le monde. Leurs propres rêves. Leurs propres remords. Ils ne subissent pas l’histoire, ils la portent. C’est en tout cas un point sur lequel j’ai mis beaucoup d’attention, et qui fait, je pense, toute la différence.

J’ai un très grand faible pour Ryker. J’ai adoré rédiger ses répliques et jouer de son caractère explosif. Je ne peux pas vous en parler sans spoiler, mais son évolution dans la trilogie me plait beaucoup. C’est pour moi un personnage secondaire qui marque.

La fluidité est devenue naturelle avec le temps, à force de travail et de réécriture. En revanche, l’aspect visuel est instinctif : mon imagination est avant tout nourrie par les décors, les atmosphères, les couleurs, les lumières, les sons, les odeurs. Je n’ai pas besoin de forcer cet aspect, il s’impose de lui-même. Je pense que c’est ce qui donne à mes textes leur dimension immersive.

C’est très inné. Je ressens le besoin d’une pause après un chapitre très rythmé. Le besoin d’accélérer après un moment de calme. Je n’ai jamais beaucoup de reprises à faire sur le rythme du roman une fois le premier jet terminé.

Spes-Nova a surpris toutes les personnes qui m’ont dit ne pas aimer la science-fiction, mais que « bon, je vais tenter quand même, on sait jamais ». Non, c’est vrai, je vous assure ! Je peux vous citer une demie douzaine de lecteur·ice·s qui ont dévoré les trois tomes en pensant s’attaquer à une histoire laborieuse sur les lasers et les extraterrestres verts.

Plus sérieusement, c’est une SF très abordable, qui joue avec les différents genres pour créer un mélange très digeste.